ભારતમાં અનેક એવા પ્રાચીન મંદિરો આવેલા છે જે પોતાની અંદર અદ્ભુત અને અકલ્પનીય રહસ્યો સમેટીને બેઠા છે. આવું જ એક ચમત્કારી મંદિર તમિલનાડુના ત્રિચી (તિરુચિરાપલ્લી) નજીક શ્રીરંગમ ટાપુ પર આવેલું છે. આ મંદિરને લોકો ‘જંબુકેશ્વર મંદિર’ અથવા ‘તિરુવાનાઇકાવલ’ તરીકે ઓળખે છે. હિન્દુ ધર્મમાં પંચતત્વોનું વિશેષ મહત્વ છે અને આ મંદિર તેમાંથી ‘જલ’ (પાણી) તત્વનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. અહીં મહાદેવ કોઈ સામાન્ય મૂર્તિ સ્વરૂપે નહીં પરંતુ સ્વયં જલ સ્વરૂપે બિરાજમાન છે.
1800 વર્ષ જૂનો ભવ્ય ચોલ ઇતિહાસ
તમિલનાડુના પ્રાચીન શિલાલેખો અને ચોલ રાજવંશના ઇતિહાસ પર નજર કરીએ તો માલૂમ પડે છે કે આ મંદિર આશરે 1800 વર્ષ જૂનું છે. આ ભવ્ય મંદિરનું નિર્માણ બીજી સદીમાં ચોલ વંશના પ્રતાપી રાજા કોકસેંગણન દ્વારા કરાવવામાં આવ્યું હતું. ચોલ કલા પર લખાયેલા પુસ્તકોમાં એક રસપ્રદ કથા છે કે રાજા કોકસેંગણનને પોતાના પૂર્વજન્મની વાતો યાદ હતી અને તેમાંથી પ્રેરણા લઈને તેમણે આ કલાત્મક મંદિર બંધાવ્યું હતું. ત્યારબાદ આવેલા અન્ય રાજાઓએ પણ આ મંદિરના વિકાસમાં મોટું યોગદાન આપ્યું હતું.
ગર્ભગૃહનું રહસ્ય: પાણીમાં ડૂબેલું રહે છે શિવલિંગ
આ મંદિરની સ્થાપત્ય શૈલી આજના આધુનિક આર્કિટેક્ટ્સ અને એન્જિનિયરોને પણ વિચારતા કરી મૂકે તેવી છે. મંદિરમાં ભવ્ય પાંચ પરકોટા એટલે કે ઊંચી દિવાલો બનાવવામાં આવી છે. પરંતુ સૌથી મોટો ચમત્કાર મંદિરના ગર્ભગૃહમાં જોવા મળે છે. જ્યાં ભગવાન શિવનું મુખ્ય શિવલિંગ સ્થાપિત છે, તેની બરાબર નીચેથી પાણીનો એક નાનો પ્રવાહ અથવા ઝરણું સતત વહેતું રહે છે. આ કારણે શિવલિંગ હંમેશા પાણીમાં ડૂબેલું રહે છે. વૈજ્ઞાનિકો અને સંશોધકો પણ આજ સુધી એ જાણી શક્યા નથી કે ગર્ભગૃહની અંદર આ પાણી ચોવીસેય કલાક ક્યાંથી આવે છે.
શા માટે નામ પડ્યું ‘જંબુકેશ્વર’?
આ મંદિરના નામ પાછળ સ્થાનિક લોકોમાં એક સુંદર પૌરાણિક કથા પ્રચલિત છે. પ્રાચીન કાળમાં અહીં જાંબુના વૃક્ષ નીચે એક હાથી અને એક કરોળિયો રહેતા હતા, જેઓ શિવજીના પરમ ભક્ત હતા. હાથી દરરોજ કાવેરી નદીમાંથી પોતાની સૂંઢમાં પાણી ભરી લાવી શિવલિંગનો અભિષેક કરતો હતો, જ્યારે કરોળિયો શિવલિંગને ધૂળ અને પાંદડાથી બચાવવા માટે તેની ઉપર જાળું ગૂંથતો હતો. બંનેની સાચી ભક્તિ જોઈને મહાદેવ અત્યંત પ્રસન્ન થયા અને તેમને મોક્ષ આપ્યો. હાથી (જંબુ) ની ભક્તિના કારણે આ મંદિરનું નામ જંબુકેશ્વર પડ્યું.
પુજારી બને છે માતા પાર્વતી: અનોખી પરંપરા
આ મંદિરમાં વર્ષોથી એક અદ્ભુત પરંપરા ચાલી આવે છે. અહીં બપોરની મુખ્ય આરતી દરમિયાન મંદિરના મુખ્ય પુજારી સ્ત્રી શણગાર સજીને, લાલ સાડી પહેરીને માતા પાર્વતીનું સ્વરૂપ ધારણ કરે છે અને ભગવાન શિવની વિશેષ પૂજા કરે છે. આ દ્રશ્ય ભક્તો માટે અત્યંત અલૌકિક હોય છે.
“દક્ષિણ ભારતના સાંસ્કૃતિક અને ધાર્મિક ઇતિહાસમાં જંબુકેશ્વર મંદિર ભક્તિ અને સ્થાપત્ય કલાનો સર્વોત્તમ સંગમ છે. એવી માન્યતા છે કે અહીં સાચા મનથી દર્શન કરવાથી ભક્તોની તમામ મનોકામનાઓ પૂર્ણ થાય છે અને માનસિક શાંતિ મળે છે.”
જો તમે ક્યારેય તમિલનાડુના પ્રવાસે જાઓ, તો ચોલ સામ્રાજ્યની અદ્ભુત વાસ્તુકલા અને મહાદેવના આ રહસ્યમય જલ શિવલિંગના દર્શન કરવાનું બિલકુલ ચૂકશો નહીં.